En informatique, le téléchargement est l’opération de transmission d’informations  — programmes, données, images, sons, vidéos — d’un ordinateur à un autre via un canal de transmission, en général internet ou intranet.

En télécommunications, le téléchargement est l'opération d'échange de données numériques entre un client et un serveur.

De nos jours, la notion de téléchargement est très maladroitement associée, par abus de langage, aux téléchargements de fichiers stockés sur disque dur uniquement, après un passage par la mémoire vive des ordinateurs.

Il existe de nombreuses formes de téléchargements, comme la lecture en continu (ou streaming) qui est une application moderne du téléchargement (son véritable sens), ou le pair à pair (P2P) (échange de données entre clients qui ont un double rôle de clients et de serveurs à la fois). La navigation sur le web est également une application du téléchargement. En effet, quand un internaute surfe sur le web, le navigateur télécharge du texte et des images, pour les afficher sous forme de pages web.

La cryptographie est la science du chiffrement. Elle correspond à l'ensemble des techniques permettant de rendre un message illisible par un tiers. De nombreux protocoles utilisent la cryptographie comme SSL pour les mails ou IPSEC pour les connexions point à point.

Le chiffrement, parfois appelé à tort cryptage[1], est en cryptographie le procédé grâce auquel on souhaite rendre la compréhension d'un document impossible à toute personne qui n'a pas la clé de (dé)chiffrement.

Bien que le chiffrement puisse rendre secret le sens d'un document, d'autres techniques cryptographiques sont nécessaires pour communiquer de façon sûre. Pour vérifier l'intégrité ou l'authenticité d'un document, on utilise respectivement un Message Authentication Code (MAC) ou une signature numérique. On peut aussi prendre en considération l'analyse de trafic dont la communication peut faire l'objet, puisque les motifs provenant de la présence de communications peuvent faire l'objet d'une reconnaissance de motifs. Pour rendre secrète la présence de communications, on utilise la stéganographie. La sécurité d'un système de chiffrement doit reposer sur le secret de la clé de chiffrement et non sur celui de l'algorithme. Le principe de Kerckhoffs suppose en effet que l'ennemi (ou la personne qui veut connaître le message chiffré) connaît l'algorithme utilisé.

Un cheval de Troie est un logiciel  d’apparence légitime conçu pour exécuter subrepticement (de façon cachée) des actions à l’insu de l'utilisateur. En général, un cheval de Troie tente d’utiliser les droits appartenant à son environnement pour détourner, diffuser ou détruire des informations, ou encore pour ouvrir une porte dérobée qui permet à un attaquant de prendre, à distance, le contrôle de l'ordinateur.

Windows Live Messenger, le téléchargement de programmes gratuits et le partage des programmes ou autres fichiers sont les principales sources de diffusion des chevaux de Troie. Ils sont également très fréquents dans certains types de courriels.

Il est préférable de ne pas employer le terme de "trojan", qui est un arrangement à la française du mot anglais « trojen ».

La carte mère est un matériel informatique (composé de circuits imprimés et de ports de connexion) servant à interconnecter toutes les composantes d’un micro-ordinateur. On peut ainsi l'assimiler à son système nerveux.

Un broadcast est un envoi de message à tous les ordinateurs faisant partie du même sous-réseau.

Le BIOS (Basic Input Output System) se situe dans une puce de la carte mère. Il contient les instructions élémentaires pour pouvoir controler les périphériques.

Les virus, comme nous pouvons le lire un peu partout, sont en pleine croissance et leur prolifération est d’autant plus rapide que les moyens de communications sont efficaces. Les virus, ou plutôt ceux qui les fabriquent, font preuve d’ingéniosité croissante et les virus en vogue commencent par désactiver certaines fonctions de sécurité des ordinateurs infectés, pour n’en citer qu’un prenons W32/Yaha.k@MM qui désactive la plus part des antivirus connus à ce jour et FireWall à la mode.

Dans ce contexte il peut être utile de vérifier si son antivirus est toujours bien actif. Pour ce faire, il existe une chaîne tout à fait inoffensive qui doit déclencher une alerte de votre antivirus lors de la détection de ce fichier.

Voici comment faire pour tester votre antivirus, pour voir s'il est bien actif ou non :

Cliquez sur "Démarrer", "Exécuter..." puis tapez "notepad" et cliquez sur "OK".

Une fois que Notepad est ouvert, entrez la séquence suivante (ou faites simplement un copier/coller) :

X5O!P%@AP[4\PZX54(P^)7CC)7}$EICAR-STANDARD-ANTIVIRUS-TEST-FILE!$H+H*

Enregistrez votre fichier dans le dossier de votre choix puis renommez-le en changeant son extension de .txt en .com. Si votre antivirus est actif, il devra vous le signaler immédiatement.

ARP (Adress Resolution Protocol) est un protocole utilisé pour obtenir l'adresse MAC d'une machine à partir de son adresse IP.